２００６サンダーバード。

早いものだ・・・。
あまりにも早いものだ・・・。
シアワセで心豊かなる中学野球だった・・・。
とても大切な大会が始まったばかりなのだけれど、
とりあえずポニーリーガーとしての日々に一区切り。

清瀬ポニー３０期生の１３人は今日、卒団式に臨む・・・。

歴代のメンバーと比較すると、極端に少ない人数だった。
だが、ひたむきだった。
１３人がしっかりと、それぞれが取り組むべき野球に向き合っていた・・・。
表面的に見ればね、おとなしいと思われがちなのだけれど、そうじゃない。
思慮深く、確実に歩を進めるタイプの１３人だった。

思慮深くある事。
確実に歩を進める事。
それこそが本物の強さであるという事を君たち自身が知るのは、
まだしばらく先なのだと思うけれど・・・。

この２年半の野球の日々は、
ポニーリーグで学んだ日々は、
君たちの心の中にしっかりと芯を結んだ・・・。

この１３人は、素晴らしい仲間たちであった。
野球の神様が巡り合わせた１３人であった。

思えば、やっぱり木々のようだ。
その成長ぶりは、ね、目には見えないのだけれど確かなものだ。
木々の成長ほど確かなるものは、この世には存在しない。

思慮深く確実に歩を進めた君たちは、確かだ。
君たちは、「確かな者」たちなのだ。

関わる全ての方々に感謝しよう。
その方々のおかげなのだ。

１３人の確かな者たちよ。
卒団おめでとう・・・。

１３人の父ちゃんたちの中にいる僕は、
たぶん今日、泣いてしまうだろうと思う・・・。

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写真を見てごらんよ。

こんなにもこんなにも小さかった君たちがいた。

ずっとずっと近くで見ていたから僕は気付かなかった。

いつのまにか大きくなっていた君たちの姿を。

写真の中で君たちは笑っている。

いつまでも忘れないでいておくれよ。

とてもイイ笑顔だ。

忘れ得ぬ笑顔だ。

僕は野球を誇りに思う。

僕は君たちを誇りに思う。

清瀬ポニーを誇りに思う。

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卒団おめでとう。