青春の味。

居酒屋のメニューの中に「コマイ」を見つけ、
僕はすっかり嬉しくなってそれを注文した・・・。

コマイだよ、コマイ・・・。
コマイこそ僕の青春の味・・・。

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高校時代、寮で過ごしていた僕らにとって、
各々のお母さんたちが送ってくれる宅急便が楽しみだった・・・。
僕も、そう、
荷物が届くと嬉しくてね、大事に抱えて部屋に運んだ・・・。
段ボール箱の中には、お菓子やらラーメンやらたっぷりと入っていて、
シアワセいっぱいな気持ちになったものだ・・・。
家族の近況を伝えるオフクロの手紙も入っていて、
難しい年頃であった僕も実は、そんなオフクロの手紙を読むのが好きだった・・・。
その頃のオフクロの手紙をね、僕は今でも捨てずに持っているのだから、
現在の野球のお母さんたちよ、難しい年頃の息子に宛て、手紙を書いてみるのもいいかもしれない・・・。
たぶん、返事は来ないのは確実なのだけれど、
しっかりとしっかりと受け止めてくれるはずだ・・・。
だから時々、手紙に想いを書いて渡してあげてほしい・・・。

「がんばれがんばれ！」の一言だけでいいから・・・。

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おっとっと、話がそれてしまった・・・。

そうそう、コマイのこと・・・。

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同級生の、北海道出身だったＯくん・・・。

Ｏくんに届く荷物は、中身がぜ〜んぶコマイだった・・・。

鰹節みたいな大きさの堅い魚で、そのままむしりながら食べるのが美味であった・・・。

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僕のオフクロの手紙は、
いつも白い便箋に書かれていて、封筒に入っていたのだけれど、

Ｏくんのお母さんの手紙は、ね、
なまら大きい紙に極太のマジックで書かれていた・・・。

いつも、
「みんなと仲良くしていますか？」って、同じ文章が書かれていた・・・。
毎回同じ、「みんなと仲良くしていますか？」ってね・・・。

Ｏくんよ、オマエ、よっぽど協調性の無い男なんだな〜と、僕は思っていたのだけれど、
さにあらず、彼はいつも気前良くコマイを僕らに分けてくれた・・・。

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「お待ちどうさま。」と、
居酒屋のママがコマイを運んで来てくださった・・・。

だが、違う・・・。
僕がイメージしているコマイとは違う・・・。

長さが約４センチちょっとの小さな白身魚が２尾・・・。
しかも柔らかくてマヨネーズ付き・・・。

違う！
違うのよ、ママ、ごめんなさい・・・。

でも、美味しくそれを僕は食べたのだけれど・・・。

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デカくて堅いコマイ・・・。
むしりながら食べるコマイ・・・。
氷の下の魚と書いてコマイ・・・。

それが食べたい・・・。

臭いヤツ・・・。
思春期男子の部屋の匂いがするヤツ・・・。
噛めば噛むほど味がするヤツ・・・。

それが食べたい・・・。

寮の部屋でそれを食べた後、
先輩が帰って来て、クンクンと部屋の匂いを嗅いで、
ニヤッと笑い、
「オマエ、元気だな。」って、言われちゃうようなヤツ・・・。

そんなコマイが食べたい・・・。

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忘年会のシーズン、
悪酔いに注意・・・。