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昨日とは変わり、まるで真夏のような気温の一日・・・。
まさしく火曜日・・・。
火キーン曜日だと言えよう・・・。

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試験期間最終日の午後、
帰宅後の息子は、野球部のチームメート、Ｋくんと約束をして、
近所の広場へ野球の練習に出掛けた・・・。

Ｋくんも同じ東久留米の野球小僧。
学童野球時代から彼をよく知る僕は、
息子と一緒に広場へ出掛けたくなる・・・。

だが、ものすごく嫌がられ、断られる・・・。

そりゃそーだ、
高校球児たちなんだもんな、
もう親父の出番はない・・・。
あたりまえだのクラッカー、とうぜんグリコのオマケつき。

息子よ、行ってこい・・・。
父ちゃんを置き去りにして行ってこい・・・。

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高校の野球部の仲間。

いいじゃないか、一生の財産と呼べる仲間。

一生の財産と呼べる仲間になるために過ごす時間。

仲間とのキャッチボール・・・。

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それでも帰りがけにＫくんは、ね、
僕に顔を見せてくれた・・・。

大きくて逞しくて、
日焼けした坊主頭の笑顔が僕はうれしい・・・。

Ｋくんの笑顔の中に僕は、
学童野球時代の彼の面影を見つけ、うれしさ倍増でシアワセ・・・。

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野球を続けてくれてありがとう！と、
僕は、思い出の中のちっちゃなＫくんに言った・・・。

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カキーン！

Ｋくんは、ハッピーズ出身・・・。
息子は、ドラゴンズ出身・・・。

１０年の時が流れ、
現在は、高校の野球部の、ね、

かけがえのないチームメート・・・。

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ちなみに、１０年の時が流れ、
僕は今、４４歳・・・。

え？
お呼びでない？

ごもっとも・・・。