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東西秋季大会３回戦。
小山ドラゴンズ　１−３　ジュニアファイヤーズ。
残された２大会のひとつは、こんな結果に終わった。
やはり６年生の試合。どの子も立派だった。僕は褒める。みんなを褒める。
今日も１対１の重苦しい展開だった。
ミスをした方が負ける。その典型的なパターンの試合だった。
この時期まで公式戦を残しているチームばかりだ。
どの子も皆、がんばってきたんだ。

ハヤト全打席、内角を差し込まれ苦しむ。
両チーム通して唯一の左打者、攻撃時のポイントになるのでは？と期待していたのだけれど。
でもね、しっかりと全打席を僕は見た。その姿をしっかりと目に焼き付けた。

ハヤト！がんばって胸を張りなさい。
ジュニアファイヤーズの皆に言ってあげなさい。
僕たちの分も東西大会がんばってね。って。

それが東久留米の野球小僧だ。

ありがとう、不動橋グラウンド。
さようなら、不動橋グラウンド。
たくさんの思い出が作れたね。
石ころだらけでさ、すべり込むのも恐かったけれど。
不動橋での君の姿を全試合、はっきりと覚えているんだ。
いい事もね、悪い事もね。全部。

ありがとう！不動橋グラウンド・・・・

僕はおじいさんになったら、犬の散歩でここまで来るつもり・・・。
未来の不動橋にもね、たくさんの野球小僧たちがいますように・・・。

「私の息子も、ここで野球をしていたんですよ。」って、ね。