アンパイア

その少年が打った球は、打ち損じのゴロだった。
でも、彼は全力で走った。
ありったけの力で、カッと目を開きながら、
彼は走った。

遊撃手の少年もまた、真剣な表情でゴロをさばく。
しっかりとステップを踏み、１塁手へ投げる。
投げた後の、彼の祈るような瞳も眩しい。

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アウト！
そして試合終了。

１塁ベースを駆け抜けたんだ。
君はしっかりと駆け抜けたんだ。

いいかい？君は夏を駆け抜けた。
全力疾走でね。

君は夏の空を仰ぐ。
中学３年生の空を仰ぐ。

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君は泣いていた。
強く握りしめた拳で涙を拭っていた。

君は涙を振り払おうとするのだけれど、
溢れ続ける涙がポタポタと落ちる。

恥ずかしくなんかないよ。
たくさんたくさん泣きなさい。

だって君は、君の夏を走り抜けたんだからね・・・。

本当は君の肩を抱いて、頭を撫でてあげたい。
偉かったぞ！強かったぞ！って。
たくさんたくさん泣きなさいって。

流れ落ちる涙、
それはね、がんばった証拠。

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中学３年生。
まだまだこれから！
これで終わるわけじゃないんだ。

今、この瞬間から始まる夢がある。

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夏の陽射しが君の瞳に映る。

僕は君からもらったよ。
宝物のような気持ちをもらったよ・・・。

ありがとうな、
野球小僧。