表彰式のグラウンドの上で

そうそう。
ポニーリーグ西ブロック秋季大会の結果。
清瀬ポニー・ロングコックス＆フェニックスは、それぞれのクラスに於いて準優勝だった。
表彰式の様子。
この１年の子供たち全ての成長を感じつつ、僕は感動しきりだった・・・。

たくさんの野球少年たちがグラウンドに並んでいた。
ひとりひとりにね、大きなドラマがあるんだ・・・。

まだまだみんな、小さいなぁ・・・。
まだまだみんな、細いなぁ・・・。
でもね、みんなが振り絞っているんだ。
小さな勇気。ありったけの小さな勇気。

小さくてもね、細くてもね、勇気を振り絞ってグラウンドに立っているんだ・・・。

僕は、バックネットの裏でみんなの顔を見ながら・・・、
涙が溢れそうになって仕方なかった・・・。
ありがとさん。
野球を好きでいてくれてありがとさん。
野球をがんばってくれてありがとさん・・・。

グラウンドの上のみんなに・・・。

埼北ポニー
小平ポニー
そして清瀬ポニー

みんなの真っ直ぐな目に・・・。
ありがとさん。
君のユニフォームの膝に付いた泥。
なんだか尊い物のように見えてしまうんだ。
ありがとさん。
みんなに花丸をあげたい・・・。

野球。楽しいよね。
野球。大好きなんだよね。
ありがとう！
心からありがとう！

君は、君の物語の主人公なんだよ。
それだけは絶対に忘れないでね。

白球を追い続ける自分の姿を、君は誇りにしてね。
見ているよ。ずっと僕は見ているよ。応援させてね。

真っ直ぐな君の瞳を忘れることなんて出来ないだろうな・・・。

あの子もこの子も・・・。
みんな同じなんだ・・・。
野球が大好きなだけ・・・。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

少し色付き始めた所沢の木々。
その向こう側から見ていてくれているんだね・・・。

きっと野球の神様。

ずっと。ずーっとずっと。
僕は祈り続けている。

がんばれがんばれ！
そんな言葉だけしか言えないんだけれど・・・。