■

僕は、踏切の前で車を停めていた・・・。

電車が走る。
電車が走り去り、遮断機が上がるのを待っていた・・・。

その時、僕の前を、自転車に乗った「彼」が横切った・・・。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

野球をやめてしまったのか？

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

中学１年生の「彼」は、野球を続けているようには見えなかった・・・。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「彼」は、エースだった。
小学生時代の、強いチームのエースだった。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

小平ポニーズＯｒ清瀬ポニー・・・。
一緒に体験練習に行ってみようよ。って、
「彼」のお父さんにね、僕は声を掛け続けていたのだけれど・・・。

ポニーへ行こう！
ものすごくいいみたいだよ。
あの野球を息子たちに習わせてあげようよ・・・。って・・・。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

けれど「彼」は、市内で活動する軟式のチームに進んだ・・・。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「彼」が、その軟式チームを辞めたと聞いたのは、昨年の早い時期・・・。

「彼」が、自信やプライドを失っていなければいいのだけれど・・・。
ずっとずっと僕は、祈るような気持ちで、「彼」の事を想い続けていた・・・。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

野球の好きな子供たちの笑顔が見たい・・・。
それだけが僕の願いなんだ・・・。

野球は素晴らしいスポーツなんだ。
野球の好きな子供がね、野球で傷付く姿は見たくないんだ・・・。

僕もクマさんもね、たくさんたくさん見た・・・。
野球で悲しい想いをする子供たちの姿を見た・・・。

もう見たくないんだ・・・。

野球は素晴らしいスポーツなんだ・・・。
子供は傷付いちゃいけないんだ・・・。

ＰＯＮＹ
日本でポニーリーグの火を灯してくれた人たちを想う・・・。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

野球は楽しいんだ。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「彼」は、車の中の僕には気付かず、背中を丸めて自転車を漕ぎながら、僕の前を横切った・・・。

僕は再び胸をえぐられるような痛みを感じた・・・。

野球を続けていておくれ・・・。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「彼」はね、エースだったんだぜ。

「彼」は、あの強いチームのエースだったんだぜ。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

もっともっと多くの人に、ＰＯＮＹを知ってほしい。

ポニーリーグを知ってほしい・・・。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・