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１ヵ月半ぶりの清瀬第２グラウンド。
やっぱりね、ここには今日も野球の風が吹いていました。
野球に魅せられた少年たちを慈しむように、野球の優しい風が吹いていました。

野球の風が、ポニーリーグの旗をたなびかせていました。

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準備はいいかい？

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僕は、グラウンドの一番隅っこから見ている。
野球少年たちを見ている。

躍動する野球少年たちの姿に、胸が一杯になる。
時々、なぜだか涙が溢れそうになる・・・。

野球、好きかい？
そうかそうか、ありがとうな。
野球を好きでいてくれてありがとうな。

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僕は、深呼吸をする。
野球の風を深呼吸する。

ミンナミンナガンバレ！

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小さな１年生も・・・。
大きな３年生も・・・。

なんて凛々しくて眩いことか・・・。

ミンナミンナガンバレ！
ミンナミンナガンバレ！
ミンナミンナガンバレ！

カキーン！ってね、ガンバレ！

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おっ、円陣を組んでいるぞ・・・。

そうだ。ガンバレ！

円陣組んでエンジン全開だ！

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リョウマくん、キョウスケくん、そして東久留米の野球小僧、コバッチくん・・・。
とびきり大きな蕾を持った１年生３人が、フェニックスに合流してくれました・・・。
彼らの礼儀正しさや、野球と云うスポーツを尊敬している気持ちや、真摯な姿勢はね、
まさしく誰もが注目していました・・・。

ミンナミンナガンバレ！
応援させてね。

写真は、打席に立つコバッチくんです・・・。
東久留米・滝山ジュピターズ出身・・・。
真剣な瞳で球を待っています・・・。
彼に野球の楽しさや素晴らしさを教えたのは、きっとね、植田監督や田中監督なんだ・・・。
大きな野球の徳を持って、子供たちを導いている人たちです・・・。
滝山ジュピターズが子供たちに伝えている野球の素晴らしさなら、僕は何度も書いてきました・・・。

がんばれ！コバッチくん・・・。
否、あえてコバッチちゃんと呼ばせてもらおう・・・。

カキーン！

コバッチちゃんの鋭い打球はね、内野手を強襲するヒット！

なんだかね、とても僕はシアワセな気持ち・・・。

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リョウマくん、キョウスケくん、そしてコバッチちゃん・・・。
フェニックスで一緒に闘う先輩たちからさ、多くの事を学んでね。

カキーン！の心を学んでね・・・。

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帰宅後、我が家の近くでね、小学１年生の男の子たちが遊んでいました・・・。

「ウキャー！ウキャピー！」
楽しそうに笑いながら・・・。

僕は、彼らの前にしゃがんで話しました。

小さな子供と話す時はね、しゃがんで目線を合わせる事。
それは、小山ドラゴンズの小川監督から僕が学んだ事のひとつ・・・。

みんな、小山小学校？

「ウン！」

野球って知ってる？

「ウン！」
「ウキャ〜！・ウキャピ〜！」

う〜む、みんな元気一杯だね・・・。

小山小学校の校庭に行ってごらん・・・。
野球をしているよ・・・。

僕らの地域のさ、元気一杯の子供たち・・・。
どうか、小川監督と出会ってほしい・・・。

野球の楽しさや、友達の大切さをね、
小川監督から学んでほしい・・・。

黒とオレンジの格好いいユニフォームを着てほしい・・・。

そして、中学生からはポニーだ・・・。

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久しぶりの野球のグラウンド。

僕は、たくさん笑いました。
感動してね、たくさん泣きました。