ありがとうの夏。

２００８年の夏。
第３４回日本選手権大会に於いて、
清瀬ポニーのフラッグシップチーム、清瀬ポニーズは３回戦で敗退。

選手たちは泣き崩れる・・・。

いいんだよ、いいんだよ、たくさん泣こう・・・。
たくさん涙が出て止まらないだろ？

それは、君たちがたくさんがんばった証拠だ。

ありがとうな・・・。
僕らの息子たち・・・。

３年生が並ぶ・・・。

「孫たち」への想いに胸詰まらせた総監督の涙・・・。

僕たち父母も３年生の選手たち全員と握手をした・・・。
ただただ涙・・・。

僕も、１３名の選手たち全員に言葉を贈らせてもらった・・・。
その内容は、ここには書かない事にする・・・。

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そして、決して忘れてはなるまい・・・。
ありがとうね、一緒に闘ってくれた２年生たち・・・。

堂々たるエース、リョウマくん・・・。
小さな身体を懸命に使って投げてくれたユウタくん・・・。
大きな声を出していたヒロマサくん・・・。
たくさんのピンチを救ってくれたタクくん・・・。
ガッツ溢れるプレーを魅せてくれたリョウスケくん・・・。
オジサンはなぁ、君が大好きだったぞ！ショウイチロウくん・・・。
俊足！素晴らしく巧みなプレーヤー、キョウスケくん・・・。
天性の野球センスの持ち主！サトルくん・・・。
そして、
なんだか他人とは思えない顔だぞ！明るく元気いっぱいなヨシカズくん・・・。

ありがとうね、ありがとうね・・・。

君たちもまた、僕らの誇りだった・・・。

君たちだって今日、同じ涙を流していたんだもんね・・・。

ありがとう・・・。

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さらに、決して忘れてはなるまい・・・。

スタンドから声を枯らして応援してくれていた仲間たちの姿を・・・。

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僕は泣きながら噛み締めていた・・・。

泣いていたのだけれど僕は、

握手をしながら一番多く言った言葉がさ、

ありがとう！だったんだよ・・・。

それは、なんとシアワセな事だろう・・・。

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ありがとう・・・。