チャペルにて。

先週末の、従妹の結婚式だ・・・。

干支で言うと、え〜っと、ちょうど僕よりも一回り下になる従妹だ。
オフクロの一番下の妹の長女だ。
この子が生まれた時の様子を、既に中学生になっていた僕は、今でもはっきりと憶えている。
オフクロの実家の座敷で、ちっちゃな布団の上に転がっていた、丸々と太った赤ちゃんだった・・・。
丸々と太った赤ちゃんだった彼女は、３姉妹の長女として、
本当にしっかりとした性格に育った・・・。

我慢をする場面も、人一倍多かっただろうと思う・・・。
そして迎えたシアワセな場面だった・・・。

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しかし３姉妹というのは、とても興味深い存在である。
従妹たちの様子を観察しながらいつも、僕は考えていた・・・。

長女は、しっかりさん。
次女は、がっちりさん。
三女は、おっとりさん。

見事なまでに、その典型のような従妹たちだ・・・。
しっかり＆がっちり＆おっとりで、３人が仲良しの姉妹だ・・・。

お姉ちゃんの花嫁姿を、
妹たち２人は、泣き顔だったけれど嬉しそうに見つめていた・・・。

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シアワセなのだ。
寂しいけれどシアワセなのだ。
涙なのだけれどシアワセなのだ。
それが結婚式なのだ。

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「わっはっは！俺にも息子が出来たんだもんね。
　一緒に晩酌するんだもんね。
　ちっとも寂しくなんかないんだもんね〜だ。」って、叔父貴は言っていたけれど、
それはおそらく３０％位で、
残りの７０％はやはり寂しいに決まっているだろうと僕は思う・・・。

寂しいけれどシアワセなのだ。
７対３で負けちゃっているけどシアワセなのだ。
花嫁の父、摩訶不思議なり。
強がりを言う敗戦投手のような表情が花嫁の父なのだった。

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披露宴のテーブル。
オフクロ側では一番上の従兄である僕。
僕はカミさんと、それから弟一家と一緒に座り、華やかな宴を楽しんだ・・・。

テーブルの上に、「新婦従兄」と僕の名前が書かれた紙があり、
その小さな紙の裏に、花嫁からのメッセージがあった・・・。

〜お兄ちゃんへ〜
と、書かれていた・・・。
そのメッセージを読み、あらためて僕も胸が詰まる・・・。

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おめでとさん・・・。

暖かい家庭を築いておくれ・・・。

きっときっと、暖かいだけでいい・・・。
それだけでいい・・・。
それだけでシアワセになれちゃうだろうって僕は思う・・・。