マチャアキ

どど〜んと土曜日・・・。
どどどど〜んと土曜日・・・。
ほぼ想定内の暑さの中の、絶好の野球日和・・・。
いいないいな、グラウンドにいる人はいいな・・・。

僕は今日も仕事・・・。
そう、働かざる者食うべからずなり・・・。
つまり、働いているのだから食べてもよかろう・・・。
昼、大盛りチャーシュー＆カレーラーメンを食べた・・・。

汗ぐっしょり・・・。
真夏にカレー味の物を食べてかく汗は心地よい・・・。

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夕方、
シマさんこと、清瀬ポニーの島田ヘッドコーチが僕の仕事場を襲撃しに来た・・・。

「遊びに行っていい？」と電話で聞かれて僕は、
本当は嫌だったのだけれど、いいよ！って言ってしまった・・・。
なんちゃって、な。

シマさん・・・。
出逢ったきっかけは清瀬ポニー３０期生の親父仲間としてだったのだが、
同い年って事もあり、仕方なく僕らは仲良くなったのだ・・・。

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「今日はポニーリーグの日本選手権開幕だったんだよ、
　ど〜して君は来なかったのかな？忘れていたのかな？」と、シマさんは言った。

げげっ、今日だったのか！と僕は思ったのだが表情には出さずに答えた。

忘れていたんじゃない！
憶えていなかっただけだ！って・・・。

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そうだよね、
僕らのセガレたちの高校野球は早々に涙そうそう（なだそうそう）に終わってしまったのだけれど、ね、

夢いっぱいの中学野球小僧たちの夏は始まったばかりなんだ！

観に行かなきゃ！

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お風呂上りに飲む予定で買っておいた僕のペプシＮＥＸ５００ミリペットボトルを、な、
カミさんが２つのコップに氷をたくさん入れて、
２５０ミリリットルずつに分けて僕らに持って来てくれた・・・。

よそんちに来るのに汚いユニホーム姿のままのシマさんは、
ゴクリゴクリと美味しそうにそれを飲んだ・・・。

ＭＯＴＴＡＩＮＡＩ・・・。
なんで麦茶にしなかったんだ？カミさんよ・・・。

たぶん、ペプシコーラとコカコーラの味の違いなど理解していない男なんじゃないだろうか？
シマダマチャアキという男・・・。

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結構長い時間、さまざまな話をした・・・。

シマダマチャアキとは、骨髄から野球人なり・・・。
ＤＮＡのレベルで少年たちの野球を愛する男なり・・・。
やはりそれを強く感じた・・・。
熱いハートの少年野球指導者である・・・。

シマダマチャアキ・・・。
間違いなく我が親友の一人である・・・。

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よく僕は、ポニーリーグの関係各位の方々や保護者の方々から、ね、

「島田コーチは総監督の息子さんですか？」って尋ねられるのだけれど、

そうです、息子さんです。と答える事にしている。